מאיר יפרח, מזכיר ארגון מגדלי ירקות
אמירתו של ראש הממשלה בנימין נתניהו, שאנו נכנסים לעידן של כלכלה אוטרקית ושנהיה כספרטה, מטלטלת. מי היה מאמין שמי שנחשב לגדול הכלכלה הגלובלית והשוק החופשי יגע למסקנה שכל הזמן התרענו מפניה. היבוא החופשי והזלזול בביטחון המזון לא יפתרו את יוקר המחיה ופערי התיווך, אלא רק חיזוק השוק המקומי יביא לך שלא נהיה תלויים בעולם העוין ושש אלי סנקציות למדינת ישראל.
מאז כניסתם של בן אליהו והצמד פורר וליברמן קידשו יבוא פרוע, כדי לפגוע במגדלים המקומיים ולאפשר ליחסי הון ושלטון שליטה במגרש, וכך עד היום. דברים הזויים. כמה צדקנו אבל כמה זה מעציב.
המציאות טפחה על פניהם של כל הגאונים שנתנו יד להובלת החקלאות המקומית למקום לא בטוח, והדרך עדיין ארוכה עד שיישמו את המסקנות מכך, אם בכלל.
החקלאות המקומית עומדת בכבוד בהספקת מלוא התוצרת המקומית, אבל גם החקלאים נשברים ושוקלים את צעדיהם. מצב של חוסר וודאות גורם לחקלאים המתכננים את שטחיהם למעשה להמר על השקעת כספים גדולים, ועם כניסת יבוא ללא צורך הם נותרים עם תוצרת במחירים שאינם מכסים את עלויות הייצור וכל עמלם יורד לטמיון, כמו שקרה השנה בבצל, בעגבניות וכמו שהרסו לחלוטין את ענף השום. בהשקפת העולם של מקבלי ההחלטות, שמונעים לא פעם מהשפעת קשריהם הפוליטיים, היבוא ייתן פתרון לחסרים ויוריד מחירים, אבל התוצאה היא שיבוא מתאפשר גם כשאין חוסרים והמחירים גבוהים גם בתוצרת היבוא ואולי אף יותר. חוסרים בתוצרת ילכו ויגברו בעקבות חרמות על קשרי המסחר עם ישראל או סגירת גבולות, ואלה ימצאו את החקלאים הישראליים בחוסר של משקים בחוסר של בנים ממשיכים ובחוסר של תוצרת לאוכלוסייה בישראל.
כדי לאפשר ביטחון לחקלאי הישראלי, וכתוצאה מזה ביטחון מזון לציבור בישראל, צריך להקל על החקלאים ולקדם מסחר הוגן בתוצרת חקלאית. צריך להפחית ממחירי המים, להוריד עלויות מיותרות מהמגדלים, כמו תשלום אגרות עבור העסקת עובדים זרים, וצריך לצאת עם צעד הכרחי של הקמת שוק סיטוני מודרני, שיעודד תחרות הוגנת במסחר בתוצרת החקלאית וישנה סוף סוף את פערי התיווך.
על כל זה, חיוני ביותר לעודד חקלאים צעירים, בין אם ממשיכים במשקי הוריהם ובין אם כאלה המעוניינים לעסוק בחקלאות המרתקת והאתגרית, וכל זה לא ייעשה אם לא יתמכו בצעירים בצעדיהם הראשונים, כי החקלאים הקיימים לא יחיו לנצח.
יש כיום הזדמנות פז לטפל ולחזק את השוק המקומי מכל הבחינות, השאלה היא אם עד שלא נגיע לנזק ממשי בתוצרת לא נבין זאת עד הסוף, ואז גם אם נגיד שאמרנו לכם, וגם אם נגיד שצדקנו, דבר כבר לא יעזור.
